Als Chromatin bezeichnet man die DNA (Erbsubstanz) und zugehörige Strukturen in den Zellkernen der Zellen.
Diese können für mikroskopische Untersuchungen eingefärbt werden. Zellen, die sich häufig teilen und nicht den eigentlichen Gewebeaufgaben nachgehen (z.B. Sekrete zu produzieren), haben im Verhältnis wenig Zellsubstanz und viel zellkernanteil – sind also unter dem Mikroskop "Chromatindicht". Dies ist bei Entartung typisch und kann auf einen Krebs hinweisen.